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30 / 05 / 2007 Descoberta nova espécie de lagarto sem pernas na Índia

Um zoólogo indiano disse ter descoberto uma nova espécie de lagarto, sem patas, em uma área de floresta do leste do país. "Estudo científico preliminar revela que o lagarto pertence ao gênero Sepsophis", disse Sushil Kumar Dutta, que liderou a equipe de pesquisadores da organização não-governamental Vasundhra e da North Orissa University.

O novo lagarto, de 20 centímetros de comprimento, parece uma cobra, diz Dutta. "Ele prefere viver em uma toca fria, solo macio e debaixo de pedras". Segundo o cientista, essa variedade é nova para a ciência.

Lagartos e cobras têm um ancestral comum, mas hoje pertencem a duas diferentes ordens de animais. Cobras, ao longo da evolução, perderam suas patas, mas os lagartos sem patas de hoje não são serpentes, diz Dutta.

O lagarto foi descoberto há dez dias, na região de Khandadhar, a cerca de 900 km ao sudeste de Nova Délhi, explica o cientista. "A nova espécie será descrita cientificamente mais tarde, depois de acumularmos mais dados", diz.

Outros lagartos sem patas pertencem a diferentes famílias, e foram descobertos na Ilha Nicobar, no nordeste indiano, e nos Estados de Orissa e Andhra Pradesh, afirma Dutta. Os parentes mais próximos da nova espécie encontram-se no Sri Lanka e na África do Sul, de acordo com o pesquisador. (Associated Press/ Estadão Online)


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