O Bureau of Land Management (BLM) anunciou o achado na segunda-feira (16), chamando a escavação de “uma grande descoberta de fósseis de dinossauros.”
A escavação revelou pelo menos quatro saurópodes – que têm pescoço longo, rabo longo e são herbívoros – e dois carnívoros, de acordo com o bureau. O trabalho pode ter encontrado, também, um estegossauro herbívoro.
Buracos cavados por animais e troncos petrificados de árvores de quase dois metros de diâmetro foram encontrados nas proximidades. O sítio arqueológico não tem nenhuma espécie nova, mas dá uma chance para que os cientistas aprendam mais sobre a ecologia daquele tempo, disse Scott Foss, paleontólogo do BLM.
Os dinossauros fossilizados são do mesmo período Jurássico que os no Dinosaur National Monument, que fica na divisa entre Utah e Colorado.
Pode levar mais de uma década até que a importância das escavações de Hanksville seja conhecida, disse Foss. “Ele tem o potencial para se igualar a outros sítios importantes de Utah”, acrescentou.
O sítio, de 45 por 185 metros, foi escavado por uma equipe do Burpee Museum of Natural History de Rockford, Illinois. Representantes do museu visitaram o local por cerca de uma semana no verão passado, e voltaram neste ano para uma escavação de três semanas.
O local é conhecido há tempos pelos moradores locais e por representantes do BLM como um paraíso de dinossauros. No entanto, ninguém sabia da magnitude do sitio até o início das escavações.
Os ossos foram encontrados no canal de um antigo rio. “A preservação desses dinossauros é excelente”, disse Foss.
A mistura de dinossauros, árvores e outras espécies na área pode ajudar cientistas a entender como era a vida de 145 milhões de anos a 150 milhões de anos atrás, incluindo detalhes sobre o clima da época, acrescentou Foss.
O BLM planeja fechar a área para conduzir uma avaliação ambiental para o trabalho contínuo na área. A agência não fornece o local exato dos achados devido a preocupações com segurança. (Fonte: Estadão Online)
