Os recifes de coral são muito importantes para os seres humanos, pois movimentam a indústria alimentícia, protegem contra o aquecimento global e ainda são barreiras naturais contra tempestades e inundações em zonas costeiras. Contudo, a quantidade desses ecossistemas caiu pela metade desde a década de 1950.
A informação é fruto de um estudo publicado nesta sexta-feira (17) no jornal científico One Earth. A pesquisa foi liderada por especialistas da Universidade da Colúmbia Britânica, no Canadá. Os autores consideraram dados de mais de 14,7 mil pesquisas sobre cerca de 3,5 mil corais localizados em 87 países.
O levantamento aponta que a destruição dos corais está em sincronia com a diminuição da capacidade dessas estruturas nos beneficiarem – que também foi de 50%. Com isso, a diversidade de espécies consequentemente caiu em mais de 60%. Essa perda de riqueza foi tanta que o número de capturas de peixes nesses ecossistemas teve redução contínua desde 2002, ano de pico dessa atividade.
Isso ameaça o bem-estar das comunidades que dependem da pesca. Segundo a pesquisa, o problema afeta principalmente grupos indígenas de áreas costeiras que traçam fortes relações culturais com os corais. O consumo de frutos do mar nessas comunidades também chega a ser 15 vezes maior do que em outras populações.
“É comovente para nós ver fotos e vídeos de incêndios florestais ou inundações. Esse mesmo nível de destruição está acontecendo agora em todos os recifes de coral do mundo e ameaçando a cultura das pessoas, sua alimentação diária e sua história”, afirma Andrés Cisneros-Montemayor, pesquisador que colaborou com o estudo, em comunicado. “Não se trata apenas de uma questão ambiental, mas também de direitos humanos.”
A pesquisa cita como causas do desaparecimento dos corais a poluição, a destruição de habitat, a pesca predatória e as mudanças climáticas – embora os próprios corais possam ajudar o clima, ao sequestrarem carbono da atmosfera. “Sabemos que os recifes de coral são focos de biodiversidade. E preservar a biodiversidade não apenas protege a natureza, mas apoia os humanos que usam essas espécies para fins culturais, de subsistência e meios de subsistência”, ressalta William Cheung, coautor do estudo.
Fonte: Galileu
