Os governos de todo o mundo deveriam reservar 5 por cento do dinheiro gasto com vacinas contra gripe para se prepararem para a próxima grande epidemia da doença, propôs na segunda-feira (4) um especialista da OMS – Organização Mundial da Saúde.
O dinheiro poderia ser usado para pesquisar formas mais rápidas de desenvolver uma vacina para um determinado tipo de gripe, especialmente uma que funcionasse contra a gripe aviária, que pode atingir milhões de pessoas em todo o mundo se sofrer as mutações corretas, afirmou Klaus Stohr, um especialista em gripe da OMS.
Mais pesquisas também são necessárias sobre quem pode ter uma resistência natural contra a gripe aviária e se, nesse caso, o estudo com tais pessoas ajudaria na luta contra o vírus, disseram especialistas em um encontro patrocinado pelo Instituto de Medicina em Washington (EUA).
O vírus H5N1, da gripe aviária, matou 49 pessoas na Ásia desde o final de 2003 e levou as autoridades a ordenarem o sacrifício de dezenas de milhões de aves de criação.
Todo ano, as chamadas gripes sazonais matam 500 mil pessoas e, eventualmente, podem transformar-se em uma doença capaz de matar um número muito maior de pessoas. Em 1918, por exemplo, foram até 40 milhões de mortos.
Ainda assim, o mundo continua dependente de métodos antiquados na fabricação de vacinas, métodos esses que necessitam do cultivo de ovos de galinha especiais, um processo de meses.
Todo ano o coquetel de vacinas precisa ser alterado para acompanhar as mutações sofridas pelos vírus e todo ano as pessoas precisam ser vacinadas novamente. O mesmo método vem sendo usado no desenvolvimento de uma nova vacina contra o H5N1.
A OMS estima que, no ritmo atual, seria necessário ao menos mais um ano para produzir uma quantidade de vacina capaz de proteger um número substancial de pessoas contra a gripe. Nesse meio tempo, segundo Stohr, a epidemia já pode ter tomado conta do mundo.
O que é necessário, segundo vários especialistas reunidos na conferência, é uma vacina que funcione contra vários tipos de vírus, que possa ser produzida rapidamente e que proteja as pessoas durante anos.
Vacinas para uso eventual – Os Estados Unidos estão testando a primeira vacina contra o H5N1. A Alemanha, a França, o Canadá, o Japão e outros países vão logo dar início a seus testes, disse Stohr.
Mas a produção da vacina precisa esperar pelo surgimento da epidemia porque a epidemia pode ser diferente o suficiente para inutilizar a vacina disponível naquele momento. “Não é possível estocar as vacinas”, disse Stohr.
Segundo o especialista, 300 milhões de doses de vacina contra a gripe comum são produzidas todos os anos no mundo todo, a um custo médio de 7,50 dólares a dose. As autoridades do setor de saúde de 40 países vão gastar 28,3 bilhões de dólares nos próximos dez anos vacinando pessoas contra a gripe, previu Stohr.
Se 5 por cento desse dinheiro fosse reservados, isso significaria gastar 1,4 bilhão de dólares na criação de uma vacina melhor para a gripe, uma vacina que pudesse ser desenvolvida rapidamente e que poderia funcionar contra vários tipos de vírus, afirmou o especialista. Tal tipo de vacina poderia ser armazenado e a produção poderia ser intensificada no caso de haver necessidade, previu. (Reuters/Terra)