Um grupo de conservação inglês divulgou nesta terça-feira (31) que cientistas encontraram um substituto para um medicamento para gado que acredita-se estar por trás do colapso na população de abutres nos últimos 10-15 anos na Índia.
Milhões de abutres de três espécies diferentes (costas brancas, bico longo e bico fino) morreram no Sul da Ásia após se alimentarem com carcaças de gado tratado com diclofenac, um antiinflamatório e analgésico, disse a Sociedade Real de Proteção às Aves, em declaração.
O governo da Índia disse em março de 2005 que pretendia proibir o medicamento, porém, a falta de alternativas viáveis fez com que isso não acontecesse.
Em artigo publicado nesta terça-feira no jornal britânico PLoS Biology, um time de cientistas da África do Sul, Namíbia, Inglaterra e Índia diz ter descoberto que o meloxicam, medicamento similar ao diclofenac, é tão eficiente no tratamento do gado e não reproduz o risco para as aves.
“Ainda assim, a população de abutres está declinando tão depressa que pode ser tarde demais para salvá-los, a não ser que medidas urgentes sejam tomadas”, disse Rhys Green, pesquisador do time e co-autor do artigo.
Dezenas de milhões de abutres das três espécies possuíam papel fundamental no ecossistema do Sul da Ásia antes da introdução do diclofenac, no começo da década de 90. Agora, a estimativa é de que 97% da população dessas aves tenha desaparecido.
Mesmo não podendo calcular a população exata de abutres atualmente, a IUCN – União Mundial de Conservação listou as três espécies como em risco crítico, a categoria de animais mais perto da extinção.
“É essencial que o governo indiano aja rapidamente para que se faça bom uso dessa nova informação” declarou Asad Rahmani, diretor da Sociedade de História Natural de Bombaim. (Estadão Online)
