Um asteroide de aproximadamente 14 quilômetros de diâmetro atingiu a península de Yucatán, no México, há 66 milhões de anos. Conhecido como Chicxulub, o objeto era do tamanho de uma montanha e se movia tão rápido quanto uma bala, causando devastação extrema na Terra: 75% de todas as espécies foram eliminadas, incluindo dinossauros e répteis voadores.
Para entender outras consequencias do impacto, pesquisadores criaram a primeira simulação global dos tsunamis que surgiram após a colisão. De acordo com o estudo, a cratera tinha cerca de 1,5 quilômetro de profundidade antes de ser atingida e toda a água foi empurrada com a colisão.
O modelo mostrou que a primeira onda teve 1,5 quilômetro de altura e provocou outros desastres. Os tsunamis podem ter perturbado sedimentos a mais de 6 mil quilômetros da origem do impacto e os mares e oceanos tiveram ondas de 14 metros de altura tanto no Atlântico Norte quanto no Pacífico Sul. Em alguns pontos do Golfo do México, as ondas atingiram até 100 metros de altura.
A equipe também estimou que o maremoto de impacto foi pelo menos 2,6 mil vezes mais enérgico do que o tsunami no Oceano Índico em 26 de dezembro de 2004, um dos maiores tsunamis já registrados que provocou a morte de 226 mil pessoas.
Fonte: Revista Galileu
