Arqueólogos encontraram restos fossilizados de nove espécimes de Homo neanderthalensis de ambos os sexos, numa caverna perto de Roma. Oito deles datam de 50 mil a 68 mil atrás, enquanto o nono teria de 90 mil a 100 mil anos, divulgou o Ministério Italiano da Cultura neste sábado (08/05).
O importante achado foi feito na Gruta Guattari, um sítio pré-histórico descoberto mais de 80 anos atrás, situado a cerca de 100 metros do Mar Tirreno, no flanco oriental do promontório.
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“Juntamente com os outros encontrados no passado na Gruta Guattari, chega a 11 o total de indivíduos presentes nela, confirmando-a como um dos mais significativos sítios do mundo para a história do homem de Neandertal”, detalha o comunicado.
“O homem de Neandertal é um estágio fundamental da evolução humana, representando o ápice de uma espécie e a primeira sociedade que se pode classificar como humana”, explica Mario Rubini, diretor do serviço de antropologia da superintendência cultural do Lácio. Ele crê que o achado lançará luz sobre a história do povoamento da Itália.
Parente próximo do humano moderno
Descoberta acidentalmente em fevereiro de 1939 por trabalhadores que retiravam pedras na propriedade da família Guattari, em San Felice Circeo, na região do Lácio, a caverna tem sido objeto de pesquisas a partir de outubro de 2019.
Pouco mais tarde, o paleontólogo Albert Carlo Blanc achou um crânio de Neandertal bem preservado, além de outros fósseis, como restos de auroques (uma espécie bovina extinta), elefantes, rinocerontes, cervos selvagens, ursos rupestres, cavalos selvagens e hienas, muitos deles exibindo sinais de terem sido roídos.
O homem de Neandertal é o ancestral humano mais próximo que se conhece. Em 2016, cientistas concluíram que espécimes das montanhas Altai, na Sibéria, partilhavam de 1% a 7% de seu material genético com os ancestrais dos humanos modernos.
A espécie – que deve seu nome ao vale na região de Düsseldorf, onde foi identificada pela primeira vez – foi extinta há cerca de 40 mil anos. Embora as causas exatas não sejam conhecidas, deduz-se que entre os fatores estiveram a mudança climática e a competição crescente com o Homo sapiens.
Fonte: Deutsche Welle
