Nossa espécie está em uma corrida com as mudanças climáticas, e muitas pessoas querem saber: “Posso realmente fazer a diferença?”
A questão diz respeito ao que é conhecido como agência. Seu significado é complexo, mas em poucas palavras significa ser capaz de fazer o que se propõe a fazer e acreditar que pode ter sucesso.
O quão bem as pessoas exercem sua agência determinará a gravidade do aquecimento global – e suas consequências.
A evidência é clara de que as pessoas estão mudando o clima dramaticamente. Mas as ações humanas também podem afetar o clima para melhor, reduzindo a queima de combustíveis fósseis e as emissões de carbono. Não é tarde demais para evitar os piores efeitos das mudanças climáticas, mas o tempo está se esgotando.
Apesar da abundante agência técnica, a humanidade está alarmantemente carente de agência psicológica: crença na capacidade pessoal de ajudar. Uma pesquisa de 10 países no Lancet, uma revista médica britânica, descobriu que mais da metade dos jovens de 16 a 25 anos sente medo, tristeza, ansiedade, raiva, impotência e desamparo em relação às mudanças climáticas.
Como professores, trazemos perspectivas complementares aos desafios de agir sobre as mudanças climáticas. Tom Bateman estuda psicologia e liderança, e Michael Mann é cientista climático e autor do recente livro “The New Climate War” (A Nova Guerra Climática).
Acreditar ‘eu posso fazer isso’
As atividades humanas – particularmente dependentes de carvão, petróleo e gás natural para energia – afetaram drasticamente o clima, com consequências terríveis.
À medida que os gases de efeito estufa da queima de combustíveis fósseis se acumulam na atmosfera, eles aquecem o planeta. O aumento da temperatura global alimentou o agravamento das ondas de calor, aumento do nível do mar e tempestades mais intensas que se tornam cada vez mais difíceis de se adaptar. Um novo relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas descreve algumas das perturbações perigosas já em andamento e como elas estão colocando as pessoas e o meio ambiente em risco.
Assim como os humanos podem optar por dirigir bebedores de gasolina, eles também podem optar por agir de maneira a influenciar o clima, a qualidade do ar e a saúde pública para melhor. O conhecimento científico e as inúmeras oportunidades de ação tornam essa resiliência possível.
Uma parte fundamental da agência é a crença de alguém, quando confrontado com uma tarefa a ser executada, uma situação a ser gerenciada ou um objetivo de longo prazo – como proteger o clima – de que “eu posso fazer isso”. É conhecido como auto eficácia.
Esse pode ser o fator psicológico mais importante para prever como as pessoas lidarão com as mudanças climáticas e o COVID-19, indicam dados recentes de pesquisas on-line da Europa. As pessoas que sentem uma maior agência são mais propensas a perseverar, se recuperar de contratempos e ter um desempenho em altos níveis.
Com a mudança climática, um alto senso de auto eficácia fortalece a disposição de uma pessoa para reduzir as emissões de carbono (mitigação) e se preparar para desastres relacionados ao clima (adaptação). Estudos confirmam isso para ações como voluntariado, doação, contato com autoridades eleitas, economia de energia, conservação de água durante condições climáticas extremas e muito mais.
Como aumentar seu senso de agência
Para construir uma agência para algo que pode parecer tão assustador quanto a mudança climática, concentre-se primeiro nos fatos. No caso das mudanças climáticas: as emissões de gases de efeito estufa causam os maiores danos, e as pessoas podem ajudar muito mais do que imaginam.
A agência de sucesso tem quatro impulsionadores psicológicos, que podem ser fortalecidos com a prática:
1) Intencionalidade: “Eu escolho minhas metas e ações climáticas de alto impacto.”
Decidir agir com propósito – saber o que você pretende fazer – é muito mais eficaz do que pensar “Meu coração está no lugar certo, só preciso encontrar tempo”.
No contexto geral, a maior eficácia climática de alguém está em participar de esforços maiores para interromper o uso de combustíveis fósseis. As pessoas podem definir metas ambiciosas específicas para reduzir o uso pessoal e doméstico de energia e juntar-se a outras em ações coletivas.
2) Previsão: “Estou olhando para frente e pensando estrategicamente sobre como proceder.”
Conhecendo seus objetivos, você pode pensar estrategicamente e desenvolver um plano de ação. Alguns planos suportam objetivos relativamente simples que envolvem mudanças no estilo de vida individual, como ajustar o consumo e os padrões de viagem. Ações de maior alcance podem ajudar a mudar os sistemas – como atividades de longo prazo que defendem políticas e políticos favoráveis ao clima ou contra políticas prejudiciais. Isso inclui manifestações e campanhas eleitorais.
3) Autorregulação: “Consigo me gerenciar ao longo do tempo para otimizar meus esforços e eficácia.”
Preocupar-se com o futuro está se tornando uma tarefa para toda a vida – intermitente para alguns, constante para outros. A mudança climática causará desastres e escassez, interromperá vidas e carreiras, aumentará o estresse e prejudicará a saúde pública. Ver o progresso e trabalhar com outras pessoas pode ajudar a aliviar o estresse.
4) Autorreflexão: “Avaliarei periodicamente minha eficácia, repensarei estratégias e táticas e farei os ajustes necessários.”
É difícil imaginar uma necessidade maior de aprendizado ao longo da vida do que à medida que navegamos por décadas de mudança climática, seus muitos danos e esforços das empresas de combustíveis fósseis para obscurecer os fatos. A reflexão – ou, mais precisamente, acompanhar a ciência mais recente, aprender e se adaptar – é vital, pois o futuro continua apresentando novos desafios.
A agência pessoal é apenas o primeiro passo
Mesmo os primeiros passos aparentemente menores podem ajudar a reduzir as emissões de carbono e levar a caminhos de ação maior, mas ações individuais são apenas parte da solução. Os grandes poluidores muitas vezes incitam os consumidores a realizar pequenas ações pessoais, o que pode desviar a atenção da necessidade de intervenções políticas em larga escala.
A agência individual deve ser vista como uma porta de entrada para os esforços do grupo que podem mudar de forma mais rápida e eficaz a trajetória das mudanças climáticas.
“Agência coletiva” é outra forma de agência. Uma massa crítica de pessoas pode criar [pontos de inflexão] sociais que pressionam a indústria e os formuladores de políticas a se moverem de forma mais rápida, segura e equitativa para implementar políticas que reduzam as emissões de gases de efeito estufa.
Ajudar a eleger autoridades locais, estaduais e nacionais que apoiam a proteção do clima e influenciar investidores e líderes de corporações e associações também pode criar um senso de agência, conhecido como “agência de procuração”.
Juntos, esses esforços podem melhorar rapidamente a capacidade da humanidade de resolver problemas e evitar desastres. Consertar a bagunça climática do mundo requer urgência e senso de agência para criar o melhor futuro possível.
Fonte: The Conversation / Thomas S. Bateman e Michael E Mann
Tradução: Redação Ambientebrasil / Maria Beatriz Ayello Leite
Para ler a reportagem original em inglês acesse: https://theconversation.com/the-power-to-save-the-planet-is-inside-us-all-how-to-get-past-despair-to-powerful-action-on-climate-change-177690
