O dispositivo desenvolvido na Universidade Estadual Paulista (Unesp), campus de Guaratinguetá, aparenta ser bastante simples. Uma placa em formato parabólico com 3 metros de comprimento por 1 metro de largura, formada por uma fina folha de aço recoberta por uma película de polietileno refletivo. É a parte mais visível de um novo e eficiente tipo de aquecedor solar.
“Além disso, no foco da placa é fixada uma serpentina formada por cinco canos de cobre enegrecido, com 3 metros de comprimento”, explica Teófilo de Souza, professor da Faculdade de Engenharia de Guaratinguetá, responsável pelo invento. “Quando a água passa pelo sistema ela atinge entre 185ºC e 200ºC. Nos produtos similares, a temperatura chega apenas a 60ºC.”
Além da novidade representada pela película, a movimentação do aquecedor no sentido do Sol ao longo do dia é outra das explicações dadas por Souza para justificar o sucesso do dispositivo. “Além do sensor luminoso, existe um pequeno motor, usado em furadeiras, para promover o deslocamento da peça. A energia elétrica necessária nesse caso é bem pequena, mas também estamos desenvolvendo uma bateria para acionar o mecanismo”, disse o pesquisador à Agência FAPESP.
Funcionar sem nenhum tipo de energia elétrica é essencial para que a novidade consiga desempenhar com sucesso uma de suas finalidades, especificamente em ambientes rurais. “O vapor produzido pelo aquecedor pode substituir o querosene e o gás de cozinha no funcionamento de geladeiras”, conta Souza.
Outra utilidade, segundo o responsável pelo projeto que também contou com a participação de alunos da Unesp, seria em residências que têm acesso à energia elétrica. Pelas contas do professor de engenharia, o Brasil tem hoje 30 milhões de casas ligadas à rede elétrica. Com cinco pessoas em média, esses lares gastam em torno de R$ 40 com o chuveiro elétrico, ou 40% da conta de luz.
“A economia indireta total, nesse caso, pode chegar a R$ 1,2 bilhão”, calcula Souza. Segundo o pesquisador, como o preço aproximado do seu aquecedor solar é de R$ 300, não custaria muito para o próprio governo colocar esses dispositivos nas casas dos brasileiros. “Além disso, em um ano e meio de funcionamento, ele ainda não precisou de nenhum tipo de manutenção”, garante Souza, que desenvolveu suas pesquisas no âmbito do Centro de Energias Renováveis da Unesp de Guaratinguetá. (Eduardo Geraque / Agência FAPESP)
* foto divulgação
