Terremotos são causados por um deslizamento repentino em uma falha. Isso ocorre por causa do acúmulo de forças, que faz com que a falha ceda.
Até agora, cientistas não foram capazes de medir a força de uma falha diretamente, disse Taka’aki Taira, da Universidade da Califórnia, Berkeley, que liderou o estudo.
Taira e sua equipe analisaram 20 anos de dados em Parkfield, que fica na falha de San Andreas (entre Los Angeles e São Francisco). É a área de terremotos mais estudada do mundo, equipada com instrumentos sensíveis para detectar mudanças na crosta terrestre.
A equipe notou pequenos terremotos se repetindo ao longo da falha três meses antes do tremor de magnitude 9 atingir Sumatra em 2004, gerando um tsunami.
Resultados similares foram observados depois dos tremores de magnitude 7,3 de Landers em 1992, que atingiram o deserto do sul da Califórnia. (Fonte: Estadão Online)
